Le droit de prêt public (DPP) a été instauré en 1979 au Royaume-Uni par une loi qui accorde aux auteurs britanniques un droit juridique, distinct du droit d'auteur. Le financement de cette rémunération est assuré par le gouvernement via le ministère de la Culture, des Médias et du Sport et les paiements sont versés aux auteurs selon la fréquence à laquelle leurs livres sont prêtés par les bibliothèques publiques. La gestion de cette rémunération est assurée par l'Office du droit de prêt public qui est une agence gouvernementale situé à Stockton-on-Tees dans le Nord de l'Angleterre.
2 millions £ ont dans un premier temps été attribués par le gouvernement pour financer le DPP. Le fonds est passé à 7,6 millions £ en 2006
Le Taux par prêt est actuellement de 5,98 pence. Un auteur dont les livres ont été empruntés 50.000 fois percevra 50.000 x 5.98 pence = 2.990 £. Tout auteur gagnant moins de 1 £ pour les prêts de ses livres ne peut prétendre à un paiement du DPP.
En Grande-Bretagne, près de 25.000 auteurs reçoivent un paiement du DPP chaque année et, pour bon nombre d'entre eux, ce versement représente une proportion importante de leurs revenus. Pour s'assurer que les auteurs les plus populaires ne s'accaparent pas toute la rémunération, la loi anglaise prévoit un seuil de à 6.600 £. Environ 280 auteurs perçoivent ce montant maximal chaque année. Le paiement minimal versé est de 1 £. Les paiements sont versés aux auteurs vivant dans n'importe quel pays de l'Union Economique Européenne, dont les livres sont empruntés dans les bibliothèques publiques au Royaume-Uni.
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